1985 zur „Staatskatze“ ernannt, zählt die Maine Coon gemeinsam mit der Norwegischen Waldkatze und der Sibirischen Katze zu den sogenannten Naturrassen. Ihr Doppelname setzt sich aus dem englischen Wort für Waschbär, Raccoon, und ihrem Herkunftsort, dem Bundesstaat Maine im Nordosten der Vereinigten Staaten gelegen, zusammen. Die Tiere sind zwar auf den ersten Blick kräftig gebaut, haben aber einen eher schlanken Körperbau. Wer schon einmal eine Maine Coon gestreichelt hat, wird erstaunt feststellen, dass sich unter dem prachtvollen Haarkleid ein relativ schlanker, dafür aber muskulöser Körper verbirgt.